Ra đời năm 2010, lấy cảm hứng từ cuộc đời của những ông hoàng, bà hoàng nhạc Pop đương thời như Michael Jackson và Britney Spears, phim “Country Strong” tập hợp một dàn diễn viên nổi tiếng như minh tinh điện ảnh của “Người sắt” Gwyneth Paltrow - người từng đoạt giải Oscar lần thứ 71 trong bộ phim “Shakespeare đang yêu”, nam danh ca nổi tiếng Tim McGaw, diễn viên duyên dáng Leighton Meeter và diễn viên điện ảnh Garrett Hedlund.

Trong bộ phim, bên cạnh mặt trái đỉnh cao của sự nổi tiếng là những bi kịch cuộc đời đã được tái hiện hết sức chân thực mà ở đó, âm nhạc đồng quê được tôn vinh bằng một sức mạnh vô bờ.

Lấy cảm hứng từ cuộc đời của những nhân vật nổi tiếng của nền âm nhạc thế giới, “Country Strong” đã kết nối cuộc đời của nhiều nhân vật. Kelly Canter là ca sĩ đỉnh cao tuột dốc. Vì nghiện rượu mà cuộc đời cô thay đổi hoàn toàn. Sức khỏe trở nên suy kiệt, bị sảy thai, Kelly Canter đã trải qua những ngày tháng khủng hoảng tinh thần trầm trọng. Cô sợ hãi đến tột độ khi đứng trên sân khấu với ánh đèn lộng lẫy và đã mất cân bằng, cô không còn đủ tự tin để cất cao tiếng hát.

Trong suốt quãng thời gian mà sự nghiệp đang chênh vênh, Kelly Canter tình cờ đã gặp gỡ Beau Hutter (Garrett Hedlund thủ vai) - một chàng nhạc sĩ trẻ điển trai với những ca khúc sáng tác thật tuyệt vời và một chất giọng nồng ấm. Kelly Canter và Beau Hutter bắt tay hợp tác để khôi phục lại sự nghiệp cho cô dưới sự chỉ đạo của James Canter - người chồng kiêm nhà quản lý (Tim McGaw thủ vai). Kelly Canter đã sống những ngày tháng trong trại cai nghiện, cô trở về với cuộc sống thường nhật sau đó, tiếp xúc với những đứa trẻ mồ côi và hòa nhập trở lại với cộng đồng bên cạnh Beau và người chồng của cô. Chồng của cô mong muốn cô đi một tour đến 3 thành phố để khôi phục lại hình ảnh của cô. Beau và Chiles Stanton được chọn trở thành hai nhân vật xuất hiện trong live show đánh dấu sự trở lại của Kelly. Beau trở thành nguồn cảm hứng khơi gợi lại đam mê âm nhạc cháy bỏng của Kelly và cô đã yêu anh.

Trong liveshow trở lại của Kelly, Chiles Staton xuất hiện. Một cô ca sĩ hồn nhiên, nhút  nhátvới tuổi thơ đầy dữ dội khi cả cha lẫn mẹ đều vào tù. Với những bước chân đầu đời, Chiles luôn mong muốn một ngày sẽ trở thành nổi tiếng. Cùng đứng chung một sân khấu, Chiles rụt rè không cất nổi tiếng hát, nhưng khi có Beau cùng cất chung lời ca, họ đã thuộc về nhau, thuộc về nhau cả trong âm nhạc lẫn trong trái tim rung động của tình yêu. Nhận ra điều đó, Kelly thêm một lần nữa khủng hoảng. Cô đã hát trên sân khấu lần cuối cùng, cháy hết mình và một huyền thoại âm nhạc đã ra đi vì tự tử do dùng thuốc quá liều trong sự nuối tiếc vô bờ. Kelly đã để lại lá thư cho Beau “Tình yêu và danh vọng không thể đứng chung một vị trí” như thông điệp cuối cùng mà Kelly để lại nhắn nhủ Beau trên bước đường anh chọn tình yêu cho mình.

Sau sự ra đi của Kelly, bỏ xa những cơ hội lớn có thể khiến cô thay đổi cuộc đời, Chiles trở về một miền quê yên tĩnh, nơi trong quán bar thôn dã, Beau đang hát - nơi mà anh cho rằng đó là sân khấu đích thực của cuộc đời mình. Beau có những lý tưởng riêng, hạnh phúc nhất với anh là được hát ở những miền quê bình dị nơi có những khán giả say bia như say chính những bài hát mà anh thể hiện.

Ba con người - ba số phận khác nhau, nhưng họ có điểm chung là tình yêu âm nhạc cháy bỏng, luôn muốn được cống hiến hết mình cho âm nhạc… Âm nhạc đồng quê là ngọn lửa cháy bỏng như một định mệnh gắn kết họtrên một sân khấu âm nhạc.

Theo lời của biên kịch bộphim, mặc dù nữ ca sĩ Kelly Canter – nhân vật chính của bộ phim là "một nhân vật đầy éo le, phức tạp và mâu thuẫn" nhưng bộ phim “Country Strong” đã ghi lại những lát cắt cuộc đời nhân vật một cách giản dị nhất, chân thực nhất và sống động nhất. Phía sau tiếng hát đốt cháy hàng triệu triệu những khán giả nghe nhạc toàn cầu là một cuộc đời vật lộn, tranh đấu với rượu và những cám dỗ không tên.

Bộ phim gây ấn tượng cũng bởi chính phần âm nhạc, những ca khúc vang lên không ngừng trong suốt chiều dài của bộ phim. Bên cạnh Gwyneth Paltrow – nữ diễn viên thủ vai chính của bộ phim, nhiều nghệ sĩ nổi tiếng của dòng nhạc này như Faith Hill, Lee Ann Womack, Hank Williams và Tim McGraw đã đem đến cho người xem những giai điệu country tuyệt vời. Sau khi thực hiện xong dự án phim, Gwyneth đã cho ra mắt clip bài hát “Country Strong” do cô thể hiện. Trong phim cô đã hát 4 ca khúc.

“Country Strong” là album tổng hợp những ca khúc nhạc phim cùa bộ phim, được phát hành bởi hãng RCA Nashville vào ngày 26/10/2010. Album được chia thành 2 single, ca khúc chủ đề được phát hành trước, và album đầy đủ được phát hành sau. Album đầu đã bán được 100,005 bản tại Mỹ, và album sau bán được 25,926 bản ở cùng thị trường.

Ca khúc chủ đề “Coming Home” trong phim là ca khúc xuất sắc nhất Oscar 83 năm 2011. Ca khúc "Me and Tennessee do Gwyneth Paltrow" và "Tim McGraw" thể hiện trong phim là sáng tác của Chris Martin - thủ lĩnh nhóm Coldplay và là chồng của Gwyneth. Những bài hát với ca  từ giản dị như “Chances Are”, “Friends In Low Places”, “Hard Out Here”, “Silver Wings”, “Chug a Lug”… mang đầy đặc trưng của dòng nhạc đồng quê nước Mỹ với nhiều màu sắc đa dạng của cuộc sống hay “Summer Girl” - một ca khúc vui tươi trong chất giọng khỏe khoắn của nữ ca sĩ trẻ Leighton Meester… đã khiến cho phần nhạc của Country Strong trở nên thật hấp dẫn.

Thảo Vi ANVN23 (01/2012)