Album thứ mười lăm và cũng là album cuối cùng của ban nhạc R.E.M, có tên “Collapse Into Now”, sẽ được Hãng băng đĩa Warner Bros phát hành vào tháng 11.2011 như một ấn phẩm nhìn lại sự nghiệp của ban nhạc này.

Có lẽ đây là album đáng được chờ đợi nhất từ giờ đến cuối năm, vì “chúng tôi quyết định đã tới lúc ban nhạc sẽ chia tay. Xin gửi tới tất cả những ai đã từng cảm nhận và xúc động bởi những bài hát của chúng tôi lời cảm ơn sâu sắc nhất vì đã nghe chúng tôi hát”.

Thành viên ban nhạc rock đã thành huyền thoại của Mỹ, ban nhạc R.E.M, tuyên bố chia tay như vậy sau 31 năm tồn tại.

Một cái tên đáng nhớ

R.E.M là viết tắt của cụm từ “Rapid Eye Movement”. Cụm từ này được hiểu như là “Trạng thái ngủ êm, cơ hội cho các giấc mơ trào dâng”. R.E.M thành lập vào năm 1980 tại Athens, bang Georgia, Mỹ và bắt đầu được biết đến năm 1983 bằng việc ra đời album “Chronic Town” vào cuối năm 1982.

Khi Michael Stipe đến mua đĩa trong một cửa hàng băng đĩa nhỏ tại Athens thì Stipe đã quen được với một người có tên Peter Buck là người làm thêm tại của hàng đó, họ quen nhau và có cùng rất nhiều sở thích về âm nhạc. Còn Bill Berry và Mike Milis lại là đôi bạn cùng trường trung học Macon ở bang Georgia. Ngày đánh dấu sự ra đời của R.E.M chính là 2 đôi bạn ấy cùng trở thành sinh viên đại học Georgia, họ làm quen với nhau, lân la làm quen và biễu diễn rock.

Album “Murmur” và ca khúc “Radio free Euope” của họ đã trở thành đề tài bàn tán xôn xao trong hầu hết các ký túc xá đại học ở Mỹ khi nó được ra đời. Một thời gian sau đó hãng băng đĩa WEA mời họ ký hợp đồng ghi âm và kết quả là “The One I Love” đã lọt vào Top Ten ở Mỹ đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp ban nhạc Rock sinh viên rất thông minh, đầy tham vọng, muốn biến đổi địa cầu thành một địa chỉ tốt lành hơn cho sự sống của con người.

Theo dòng thời gian, những giai điệu lúc nhẹ nhàng, lúc mãnh liệt, lúc lại như ảo ảnh xa mờ được sử dụng tài tình để rồi cho ra các bản nhạc báo động về sự hủy hoại môi sinh và ngày tàn của thế giới… Đó là ca khúc “It's the end of the world as we know it”, hoặc là chủ đề phê phán chiến tranh, trong đó nổi bật nhất là bài hát lên án quân đội Mỹ đã sử dụng chất độc da cam trong chiến tranh tại Việt Nam, ca khúc “Orange Crush”, và cao hơn nhất là sự cần thiết bảo vệ môi trường được thể hiện ở cả 11 bài trong album “Green” đã khẳng định R.E.M thực sự là một ban nhạc Rock rất đáng nhớ.

R.E.M là một tên tuổi mà rất nhiều những tạp chí danh tiếng đã không ngớt lời khen ngợi họ. Đó là năm 1995, tuần báo Time của Mỹ đã có bài viết nhận định R.E.M là một ban nhạc bác học, một ban nhạc rock của những sinh viên đầy trí tuệ và thực sự có ý nghĩa trong thời hiện đại. .

Tờ Rolling Stone cũng nhận xét rằng R.E.M chính là sợi dây kết nối thành công các thử nghiệm rock của những ban nhạc rock, ca sĩ tài năng vào thập niên 60 – 70 thế kỷ trước với nhạc của những lớp đàn em hiện đang làm nổi bật lên dòng nhạc rock có tênModern Rock.

Năm 1996, khi R.E.M tung ra album “New Adventures in Hifi” được báo chí ca ngợi rằng: “R.E.M là ban nhạc Rock không những tồn tại mãi ở đỉnh cao mà còn không bao giờ lặp lại chính mình”. Và quả thật giới sinh viên các trường đại học Mỹ mến mộ R.E.M  và cho đến hiện tại R.E.M vẫn là thần tượng của đông đảo giới sinh viên.

31 năm, 15 album

Năm 2011, album thứ 15 và cũng là album cuối cùng của R.E.M, “Collapse Into Now”, lọt vào đứng thứ 5 trong bảng xếp hạng Billboard tại Mỹ. Và sau đó họ tuyên bố chia tay sau 31 năm sáng tác và biểu diễn với 15 album.

“Tôi hy vọng các fan của chúng tôi nhận biết được rằng đây không phải là một quyếtđịnh dễ dàng, nhưng tất cả mọi thứ rồi cũng phải tới lúc kết thúc, và chúng tôi muốn làm điều đó sao cho đúng, theocách của chúng tôi”, ca sĩ Michael Stipe cho biết khi ông công bố tin chia tay. Khi được hỏi trong một cuộc phỏng vấn trên Kênh 6 Âm nhạc của đài BBC hồi đầu năm nay liệu họ có cảm giác mỗi album đều giống như là album cuối cùng của họ hay không, Stipe nói: “Tôi bỏ rất nhiều công sức vào công việc mà chúng tôi làm và khi hoàn thành tôi có cảm giác như thể tôi sẽ không bao giờ có thể làm điều đó một lần nữa”.

Cũng trong cuộc phỏng vấn đó, ông cho biết ban nhạc đã khởi đầu mà không có bất kỳ một mục tiêu nào. “Việc chúng tôi thu đĩa và đi lưu diễn tạo cảm giác như cuộc phiêu lưu tuyệt vời đối với chúng tôi vậy. Chúng tôi không nhất thiết muốn chinh phục thế giới - nhưng chúng tôi trên thực tế đã làm đúng điều đó ...

Nguyệt Minh ANVN22 (11/2011)